O consumo de bebidas alcoólicas é uma prática bem comum que, de modo geral, as pessoas não imaginam que possa levar à dependência. O seu uso e comercialização são permitidos pela legislação, contudo, a ingestão de álcool em excesso pode provocar diversos danos para a saúde.
De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), o alcoolismo é considerado uma doença psiquiátrica, com prejuízos físicos e mentais. Isso significa que, embora existam fatores fisiológicos envolvidos, a dependência é psíquica. Logo, o problema pode comprometer o funcionamento do organismo e gerar consequências negativas na vida de familiares e amigos próximos.
Neste post, vamos explicar o que é o
alcoolismo, os sintomas e os riscos da doença para a saúde. Confira!
O que é o alcoolismo?
O alcoolismo é uma doença crônica que tem como característica a dependência ao álcool. Com o tempo, a pessoa se torna tolerante à intoxicação causada pela substância e apresenta sinais de abstinência quando deixa de consumi-la.
Os alcoolistas costumam fazer o uso descontrolado e constante da bebida, o que compromete gravemente o funcionamento do organismo, gerando consequências irreversíveis. Além disso, não é somente o dependente que se prejudica, mas todos aqueles que estão ao seu redor.
De acordo com a OMS, quase 3% da população brasileira acima dos 15 anos é considerada alcoólatra, representando cerca de 4 milhões de pessoas.
Além disso, infelizmente, o alcoolismo na adolescência tem aumentado. Um estudo feito pela Pediatria do Hospital Universitário da USP mostrou que 60% dos adolescentes, na faixa dos 17 anos, já consumiu bebidas alcoólicas. A ingestão se inicia por volta dos 10 anos e, em 20% dos casos, ultrapassa uma dose diária.
De modo geral, as causas do alcoolismo são
multifatoriais, incluindo:
●
Acesso facilitado;
●
Genética;
●
Transtornos mentais;
●
Estresse, ansiedade e/ou
depressão.
Quais são os sintomas do
alcoolismo?
O alcoolismo pode causar diversos sintomas
no indivíduo. Abaixo, você vai conhecer os principais.
Fadiga e dificuldade de raciocínio
Por atuar no sistema nervoso, o álcool pode afetar a capacidade cognitiva das pessoas. A substância é classificada como depressora, ou seja, provoca sensação de relaxamento e sonolência.
Com o tempo, o abuso provoca dificuldade de
raciocínio e cansaço físico. Em casos mais graves, o indivíduo pode ter
alucinações e confusão mental. Esses sinais podem se intensificar à medida que
a pessoa desenvolve tolerância à substância e passa a consumi-la cada vez mais
para obter a sensação desejada.
Alterações de humor
As pessoas sob efeito do álcool demonstram relaxamento, euforia e alegria. Elas podem se tornar dependentes das sensações e consumir o álcool em uma quantidade cada vez maior para prolongar os efeitos.
Por outro lado, quando o alcoolista diminui
o consumo de bebida alcoólica, alguns sintomas podem surgir, como
agressividade, irritabilidade e ansiedade. Nesse caso, é fundamental iniciar um
tratamento para reduzir a ingestão da substância.
Distúrbios do sono ou
alimentares
O desejo de ingerir bebidas alcoólicas pode diminuir a vontade de se alimentar e gerar problemas relacionados à nutrição, como bulimia alcoólica e anorexia. Nesse caso, o indivíduo deixa de comer e pode induzir à náusea ou ao vômito.
Além disso, as bebidas alcoólicas alteram o
sono da pessoa, provocando distúrbios como sonambulismo, insônia e apneia do
sono.
Quais são os sinais de
abstinência?
A abstinência alcoólica é caracterizada por vários sintomas que se apresentam em pessoas dependentes do álcool e que pararam de consumir a substância de maneira abrupta.
Em muitos casos, a abstinência envolve
sintomas sérios que trazem graves consequências para a pessoa, além de
dificultar o processo de superação do vício. Alguns dos principais sinais
incluem:
●
Cansaço;
●
Palidez;
●
Dor de cabeça;
●
Dificuldade de raciocínio;
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Nervosismo;
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Irritabilidade;
●
Taquicardia;
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Vômitos e náuseas;
●
Tremores;
●
Sudorese intensa.
Quais são os riscos do
alcoolismo para a saúde?
O abuso de álcool pode provocar várias
consequências graves para o organismo. Veja, a seguir, os riscos para a saúde.
Problemas gastrointestinais
O excesso de bebidas alcoólicas causa
inflamações e lesões no aparelho digestivo, como estômago e esôfago, causando
dor, azia, vômitos e sangramentos. Além disso, o álcool interfere na produção
de suco gástrico e no tempo de esvaziamento estomacal, o que interfere na
digestão.
Anemia
Um quadro de desnutrição relacionado ao uso abusivo do álcool pode surgir tanto pela diminuição da absorção de nutrientes quanto por uma dieta inadequada.
A deficiência de vitamina B12, além do efeito tóxico da
substância, causa anemia. Nesse caso, a formação de hemácias, ou glóbulos
vermelhos, fica alterada, o que causa dificuldade para levar oxigênio às
células do organismo.
Osteoporose
A ingestão excessiva de álcool ao longo da vida influencia diretamente na saúde dos ossos, principalmente no processo de mineralização óssea, o que aumenta o risco de fraturas e osteoporose.
Além disso, a substância interfere na
produção de vitamina D e no equilíbrio metabólico do cálcio,
contribuindo para complicações nos ossos. No caso das mulheres, o alcoolismo
está relacionado a perda óssea em todas as idades.
Qual é o tratamento para o
alcoolismo?
O tratamento do alcoolismo depende dos
recursos disponíveis e do grau de dependência da pessoa. De modo geral, ele
acontece em consultas ambulatoriais, em casa ou hospitais, incluindo:
●
aconselhamento, para auxiliar a
pessoa a identificar os sentimentos e as situações que levam à necessidade de
beber;
●
uso de medicamentos, para
diminuir a compulsão pelo álcool ou para que a substância se torne aversiva;
●
desintoxicação, processo de
eliminar o álcool de um indivíduo de maneira segura;
●
construção de novos modos de
lidar com a situação;
●
psicoterapia e atendimento
familiar.
O apoio e o envolvimento de amigos e familiares é fundamental para a recuperação. Diversos programas oferecem terapia familiar e aconselhamento conjugal como parte do processo de tratamento.
Como vimos, o alcoolismo é uma doença grave e que pode gerar sérias consequências para o indivíduo e familiares a sua volta. Portanto, é importante ficar atento aos sintomas para que o tratamento seja iniciado da maneira mais rápida possível. Com isso, a pessoa pode melhorar sua qualidade de vida e ter mais saúde e bem-estar.
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Conteúdo revisado pela equipe de Medicina Preventiva da Unimed Campinas.