As infecções sexualmente
transmissíveis (ISTs), antigamente chamadas de doenças sexualmente
transmissíveis (DSTs), representam um desafio significativo para a saúde
pública global, afetando milhões de pessoas anualmente. Estas infecções são
transmitidas principalmente através do contato sexual desprotegido com um
parceiro infectado e podem variar amplamente em gravidade e sintomatologia.
Compreender as ISTs é crucial não
apenas para a prevenção individual, mas também para a educação pública,
garantindo que todos tenham acesso à informação necessária para proteger sua
saúde sexual e reprodutiva. Neste artigo, exploraremos algumas das mais comuns,
suas causas, sintomas e estratégias de prevenção.
O
QUE SÃO INFECÇÕES SEXUALMENTE TRANSMISSÍVEIS (ISTS)?
Infecções sexualmente
transmissíveis (ISTs) são doenças causadas por vírus, protozoários, parasitas
ou fungos que podem ser transmitidas através do contato sexual (oral, vaginal
ou anal) com uma pessoa infectada. Essas infecções podem afetar qualquer pessoa
que esteja sexualmente ativa, independentemente de gênero, idade ou orientação
sexual.
As ISTs variam amplamente em
termos de gravidade, sintomas e tratamento. Algumas podem ser curáveis com
antibióticos ou tratamentos específicos, enquanto outras são crônicas e
requerem gerenciamento ao longo da vida.
Algumas podem ser assintomáticas,
o que significa que uma pessoa pode estar infectada sem apresentar sinais ou sintomas
e, assim, sem receber tratamento adequado, aumentando o risco de complicações
graves, como infertilidade, câncer ou doenças neurológicas.
INFECÇÕES OU DOENÇAS SEXUALMENTE TRANSMISSÍVEIS?
Antigamente, era utilizado o termo
doenças sexualmente transmissíveis. Mas, hoje, entende-se que não é a
nomenclatura mais adequada, transformando-se em infecções sexualmente
transmissíveis. Essa mudança ocorreu pois, utilizando-se do termo infecções,
demonstramos que uma pessoa pode ter e transmiti-las, mesmo que não haja
sintomas.
QUAIS
SÃO AS INFECÇÕES SEXUALMENTE TRANSMISSÍVEIS?
Existem diversas ISTs, cada uma
com diferentes níveis de gravidade. Veja aqui as principais delas e seus
sintomas:
HERPES GENITAL
Causada pelo vírus herpes simplex,
a herpes genital se caracteriza pelo surgimento de pequenas bolhas e feridas
nas coxas e na região genital. Essas feridas tendem a ser bastante doloridas.
Essa infecção não possui cura
conhecida, mas tem tratamento. Se ele for iniciado rapidamente, as feridas e
outros sintomas tendem a desaparecer, mas podem se manifestar novamente caso
ele seja suspenso. Isso porque esse tratamento não é contínuo, é apenas
crônico, quando a doença está na fase aguda.
Ou seja, como a herpes é uma
infecção crônica, isso significa que o vírus permanece no corpo da após a
infecção inicial e pode causar recorrências ao longo de sua vida, mesmo após o
fim do tratamento.
SÍFILIS
A sífilis é causada pela bactéria Treponema pallidum. Seus principais
sintomas são feridas na genitália, mas não causam dor, além de manchas
vermelhas nas mãos e pés. Além do contato sexual, ela também é transmitida
através do contato com sangue infectado. Por exemplo, o compartilhamento de
seringas.
É possível curar a sífilis através
do tratamento antibiótico. Para isso, ele precisa ser realizado seguindo todas
as orientações médicas à risca. Além disso, há a recomendação de tratar todas
as parcerias sexuais do paciente diagnosticado com sífilis.
HPV
O HPV, ou Papilomavírus Humano, é um
grupo de vírus que infectam a pele e as mucosas. Existem mais de 150 tipos
diferentes de HPV, dos quais cerca de 40 podem afetar a região genital e as
áreas ao redor. Alguns tipos de HPV são associados a verrugas genitais,
enquanto outros estão relacionados a cânceres, como câncer cervical, câncer
anal, e câncer de orofaringe.
Pode ser transmitido através do
contato sexual, contato com mucosa infectada. A forma de prevenção é o uso do
preservativo em todas as relações.
DONOVANOSE
Causada pela bactéria Klebsiella granulomatis, a donovanose
causa feridas abertas e doloridas na região genital. A dor fica mais intensa
com o tempo e pode causar sangramentos, o que aumenta o risco de contrair
outras infecções.
Com o tratamento médico adequado,
é possível curar essa infecção. Porém, ele requer tempo e exames regulares,
pois a medicação deve ser ajustada conforme o progresso do tratamento.
HIV
O vírus HIV ataca as células do
sistema imunológico, fazendo com que percam sua função e prejudicando a
resistência do corpo a outras infecções. Esse vírus é o causador da AIDS.
Como ele vai enfraquecendo o
sistema imunológico, é como se abrisse espaço para o desenvolvimento de outras
doenças, e a AIDS é uma delas.
Não há cura conhecida para a AIDS.
Porém, com o tratamento adequado, é possível manter uma vida saudável, uma vez
que, atualmente, possuímos recursos como a PREP (combinação de dois
medicamentos bloqueadores da infecção) e PEP (medicamentos antirretrovirais
para o HIV), que contribuem para a qualidade de vida de pessoas que convivem
com a doença.
GONORREIA
Doença causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae, ela causa
sintomas como dores abdominais, corrimento amarelo, dor ao urinar, entre
outros. Caso não seja tratada, pode levar a complicações nas articulações e no
sangue, causando risco de vida.
Seu tratamento é realizado com
antibióticos. A melhor chance de cura é um tratamento precoce. Caso a pessoa
infectada tenha um parceiro sexual fixo, essa pessoa também deve realizar o
tratamento, para minimizar o risco de transmissão e reinfecção.
TRICOMONÍASE
A tricomoníase pode ser
transmitida através do contato sexual sem preservativo. Seu tratamento é
simples, realizado com antibióticos.
Com a medicação certa e orientação
médica, sua cura e recuperação tendem a ser simples. Se ela não for tratada
adequadamente, pode levar ao desenvolvimento de doenças
inflamatórias.
COMO
ACONTECE A TRANSMISSÃO DAS ISTS?
As infecções sexualmente
transmissíveis, como mencionamos, geralmente se propagam através do contato
íntimo. Isso pode se dar através do contato entre fluidos genitais, feridas ou
cicatrizes que levam à entrada do agente causador da doença, entre outras
formas de contato. A forma mais simples de prevenção é o uso do preservativo.
Um dos pontos mais importantes
para lembrar é que muitas dessas infecções, além de graves por si só, também
têm relação com outros problemas de saúde. Por exemplo, o câncer de colo de
útero
está associado ao
HPV.
Compreender melhor as infecções
sexualmente transmissíveis é fundamental para se prevenir. Informação é a
melhor maneira de manter uma vida saudável, identificando sinais e sintomas,
procurando tratamento precoce e realizando exames regulares para assegurar que
sua saúde sexual está em boas condições.
Quer entender mais sobre esse tema? Então leia o artigo sobre a importância da saúde sexual.