A meningite é uma doença grave que
afeta pessoas de todas as idades, sendo mais comum em crianças e adolescentes.
Os agentes causadores podem ser de diferentes naturezas, como vírus, fungos ou
bactérias.
Conhecer melhor essa doença é
fundamental para desenvolver campanhas e medidas preventivas que ajudem a
reduzir o número de pessoas infectadas e, principalmente, a quantidade de
óbitos.
Continue a leitura e saiba mais
sobre o que é meningite, como ocorre sua transmissão, quais os tipos existentes
e as formas de prevenção e tratamento!
O QUE É MENINGITE?
Para que você entenda melhor sobre
o assunto, vamos iniciar explicando o que é meningite. A meningite é uma
inflamação das meninges, que são as membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal. Ela decorre de infecções
causadas por vírus, bactérias, protozoários, helmintos ou fungos.
A doença pode levar o paciente à
morte se não for devidamente tratada. Ela é considerada um problema que exige
tratamento urgente.
COMO
A MENINGITE É TRANSMITIDA?
A transmissão da doença varia de
acordo com o tipo de meningite. Na causada por bactérias e vírus, ocorre a
transmissão via oral (transmissão por gotículas respiratórias), através de
espirro, tosse ou mesmo contato próximo. Outras formas de transmissão são:
●
transmissão fecal-oral: acontece em alguns tipos de meningite viral;
●
transmissão por meio de alimentos contaminados: especificamente para
certos tipos de meningite bacteriana, como a causada por Listeria.
QUAIS
OS TIPOS DE MENINGITE EXISTENTES?
Existem quatro tipos de meningite.
Eles variam conforme o agente causador. Dessa forma, temos:
MENINGITE BACTERIANA
É a meningite provocada por
bactérias. No caso da Listeria
monocytogenes e da Escherichia coli,
a transmissão se dá por meio de alimentos.
Na maioria dos casos, esse tipo de
meningite se propaga pelas vias respiratórias, gotículas e secreções da
garganta e do nariz.
MENINGITE VIRAL
As meningites virais são causadas
por vírus. Os enterovírus são transmitidos através das fezes ou de forma oral,
como tocar em superfícies que estejam com o vírus e depois levar a mão à boca,
ao nariz ou aos olhos, consumir água ou alimentos infectados, ou até mesmo
trocar fraldas de alguém infectado. Os arbovírus são transmitidos por mosquitos
infectados.
MENINGITE FÚNGICA
Nesse caso, a meningite é
provocada por fungos, não sendo transmitida de pessoa para pessoa. Em geral,
ocorre a inalação de esporos que penetram nos pulmões e podem alcançar as
meninges.
Alguns fungos se encontram em
solos ou fezes contaminadas de morcegos ou pássaros. Outros, como a cândida,
são comuns em ambientes hospitalares.
MENINGITE PARASITÁRIA
Os parasitas causadores da doença
não são passados de pessoa para pessoa. Geralmente, contaminam animais, e não
seres humanos.
QUAIS
OS PRINCIPAIS SINTOMAS DA MENINGITE?
Depois de saber o que é meningite,
vamos listar os sintomas mais importantes que acompanham a doença:
FEBRE REPENTINA
A febre é um sintoma que acompanha a
doença. Nem sempre ela é alta: a temperatura pode variar de paciente para
paciente.
DOR DE CABEÇA FORTE E PERSISTENTE
Ao se questionar o que é a
meningite, a dor de cabeça é um dos principais sinais apresentados. A dor de cabeça causada pela meningite é forte e
constante, e, geralmente, acompanhada de dor na nuca.
RIGIDEZ NO PESCOÇO
Além da dor na nuca, um sintoma
característico da meningite é a rigidez na nuca, ou seja, a dificuldade de
mover a cabeça de cima para baixo.
SENSIBILIDADE À LUZ (FOTOFOBIA)
As pessoas podem sentir dor ou
outro desconforto quando estão expostas à luz intensa. É um sintoma que pode
prejudicar a realização de atividades cotidianas, como ir trabalhar ou passear.
NÁUSEA E VÔMITO
Como é uma inflamação no cérebro,
a meningite pode causar problemas nas informações referentes ao equilíbrio e à
orientação. As náuseas, por sua vez, também podem causar vômitos.
CONFUSÃO MENTAL E IRRITABILIDADE
A Síndrome de Irritabilidade
Neurodomática (SIN) é um sintoma grave da meningite, podendo causar, como o
próprio nome diz, irritabilidade, além de confusão, convulsões e outros
transtornos neurológicos.
QUAIS
AS FORMAS DE PREVENÇÃO DA MENINGITE?
Como ocorre com toda doença, é bem melhor prevenir do que
remediar quando falamos de meningite. Vejamos algumas formas de fazer isso:
●
vacinação: há algumas vacinas contra a meningite meningocócica (tipos C,
ACWY), contra a pneumocócica e a maior parte das cepas;
●
práticas de higiene pessoal: lavar as mãos regularmente, cobrir a boca
ao tossir ou espirrar, não compartilhar itens pessoais;
●
medidas específicas em ambientes de alto risco como hospitais e escolas:
uso adequado de equipamentos de proteção individual como máscaras e luvas.
Treinamento regular de profissionais de saúde sobre as melhores práticas de
higiene e prevenção de doenças. Sistema de ventilação eficaz para evitar a
acumulação de agentes patogênicos no ar, especialmente em áreas comuns como
salas de aula e refeitórios.
FORMAS
DE TRATAMENTO DA MENINGITE
A prevenção é o melhor caminho
sempre. Mas, se a pessoa contrair a doença, o que deve fazer? Qual o tratamento
indicado?
●
meningite viral: geralmente não são usados medicamentos antivirais, o
paciente é internado e monitorado, e a recuperação ocorre com repouso,
hidratação e analgésicos;
●
meningite bacteriana: uso urgente de antibióticos intravenosos e, às
vezes, corticosteroides para reduzir a inflamação, especialmente em ambiente
hospitalar;
●
meningite fúngica e parasitária: medicação específica contra fungos e
parasitas, o tratamento costuma ser mais longo.
Agora você já sabe o que é
meningite e o perigo que ela representa. Seja qual for o tipo da doença, é
fundamental procurar o médico para diagnosticar e prescrever o tratamento mais
adequado.
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